在日常生活中，几乎每个人都有过用药的经历，用药过程中，除了要选对药物外，还应注意药物的服用方法，以达到提高临床疗效，减少不良反应的目的。中药因其剂型或治疗目的不同，其服用方法存在较大差异。因此，严格掌握中药汤剂的服用方法尤为重要。
在服用中药汤剂时，应根据病情需要，严格按照医生或药师的指导用药，掌握服药的温度、服药的方法、服药的剂量、服药的时间和注意事项，从而安全有效、经济合理地用药。
（一）服药的温度
根据病情需要，中药汤剂可分为温服、冷服和热服。
1、温服：一般来说汤剂均需要温服。特别是一些对胃肠道有刺激作用的药物，如瓜蒌仁、乳香等，温服能和胃益脾，减轻刺激，以达到治疗的目的。
2、冷服：即将煎好的中药汤剂放凉后服用。一般来说，寒剂宜冷服，适用于热证。凡是解毒药、止吐药、清热药均应该冷服。
3、热服：将煎好的中药汤剂趁热服下。一般而言，热剂宜热服，适用于寒证。比如外感风寒时一定要热服，并且服后还须盖好衣被，或吃点儿热粥，以帮助出汗，这样才能更好地发挥药效。
（二）服药的剂量
根据病情需要，有的是分服（分次服用），有的是顿服（一次性服用），还有一些特殊情况等。
1、分服：适用于慢性病、病情轻的，可慢慢调治的患者。一剂汤药可分2～3次口服，每次100～200ml。呕吐的患者要先少后多，分多次服下。小儿口服汤剂时，应将汤剂浓缩，从而减少服用量。以少量多次为好，不要急速灌服，以免咳呛。
2、顿服：适用于急性病及病情较重的，应急速治疗的患者。一剂汤药可1次服下。这样药力大而猛，能充分发挥药效。
3、危重病人应该少量多次服用；呕吐患者可以浓煎药汁，少量频服。在应用发汗、泻下、清热药时，若药力较强，要注意患者个体差异，一般见出汗、泻下、热降即可停药，适可而止，以免出汗、泻下、清热太过，损伤人体的正气。
在使用峻烈的药物以及有毒性的药物时，要从小剂量开始，逐渐加量，取效即止，切勿过量，以免发生中毒反应或伤及人体正气。
（三）服药的方法
汤剂一般是一天1剂，即将两次或三次煎煮的药液合并，分2～3次温服；但对急症重证，可一次性服用（顿服）以使药力集中，也可一天数次服用、或煎汤代茶多次服用，以使药力持续，甚至一天可连服两剂以加强疗效。
对于服汤药后出现恶心呕吐者，可在药液中加入少量姜汁，或用鲜生姜擦舌，或嚼少许陈皮，然后再服汤药，或采用冷服，小量而多次饮用的方法。对于昏迷病人，吞咽困难者，也可用鼻饲法给药。
（四）服药的时间
汤剂一般每天一剂，分早晚二次服用，用药时可根据病情增减次数。
至于饭前还是饭后服则主要决定于病变部位和性质。一般来讲，病在胸膈以上的（心、肺），如眩晕、头痛、目疾、咽痛等应在饭后服用；如病在胸腹以下，如胃、肝、肾等疾患，则要饭前服用；某些对胃肠有刺激性的药物要在饭后服用；滋补药要空腹服用；治疟疾的药要在疟疾发作前的两小时左右服用；安神催眠药应在睡前服用；急性病、呕吐、惊厥及咽喉病须煎汤代茶饮者，均可不定时服用。特殊方剂应遵医嘱。
（五）注意事项
1、服用中药汤剂时应忌烟酒，忌食辛、辣、油、腻等食物。
2、皮肤病及疮伤应忌食鱼虾腥食物和刺激性食物。
3、若与西药联用，应与西药错开时间服用。
4、小儿、孕妇或老年人应遵医嘱。
5、煎好的中药汤剂应在2～8℃冰箱中保存。